POBLAMIENTO DE AMÉRICA: Encuentran una antigua ruta de 24.000 años de antigüedad

Une América del Norte con Siberia.

Por Alcides Blanco para Noticias La Insuperable

La creciente evidencia de sitios arqueológicos en las Américas sugiere que los humanos habían llegado a América del Norte hace al menos 16.000 años y, posiblemente, sus movimientos migratorios hayan estado vinculados a los fines de la última glaciación (ocurrida en un período que abarca desde 26.500 a 19.000 años atrás).

Esta ventana de tiempo requeriría que poblaciones provenientes de Beringia o del noreste de Asia llegaran a través de la costa del Pacífico, ya que la ruta interior fue bloqueada por las capas de hielo fusionadas Laurentide y Cordilleran entre 26.000 y 14.000 años atrás. Sin embargo, las condiciones ambientales a lo largo del corredor costero cordillerano habrían sido desafiantes durante el Pleistoceno tardío, y aún no está claro si la ruta costera fue transitable durante este período, o si hubo momentos en que el movimiento fue bloqueado por glaciares que terminaban en el mar, fuertes corrientes oceánicas y/o condiciones prolongadas del hielo marino.

Un grupo de investigadores del Servicio Geológico de Estados Unidos, la institución Oceanográfica Woods Hole y la Universidad Estatal de Oregón, reunieron datos paleoceanográficos con simulaciones de modelos para arrojar luz sobre las condiciones oceánicas y climáticas en el Pacífico Norte durante el Pleistoceno tardío para evaluar períodos de tiempo viables en los que los humanos podrían haber atravesado el corredor costero cordillerano.

Así, descubrieron que las corrientes ciclónicas a lo largo del margen de Alaska se habrían fortalecido durante el la última glaciación y las épocas de mayor entrada de agua de deshielo, lo que dificultaría el tránsito en barco hacia el sur.

En un trabajo de investigación de reciente publicación, los investigadores infieren que los episodios de marejadas de hielo en la Cordillera (“eventos Siku”) habrían sido particularmente desafiantes para la migración costera debido al enfriamiento regional, la abundancia de icebergs y las fuertes corrientes costeras, posiblemente creando barreras episódicas (1-2 años) al tránsito hacia el sur. Dada la prevalencia del hielo marino estacional a lo largo de la glaciación y el período deglacial temprano, sugieren que el hielo marino estable en invierno puede haber actuado como una plataforma que facilitó las primeras migraciones costeras hacia las Américas.

Los períodos de tiempo viables para este escenario probablemente habrían ocurrido de forma intermitente entre los eventos Siku, cuando prevalecían condiciones intermedias del hielo marino y había refugios costeros sin glaciares disponibles a lo largo del margen de Alaska.

Los registros sugieren que habrían estado presentes amplias extensiones de hielo marino invernal hasta hace unos 15.000 años, a lo largo de las cuales los migrantes podrían haber caminado, o incluso trasladarse en trineos.

Los científicos concluyeron que en una franja temporal entre 24.500 y 22.000 años atrás habría sido el momento preciso de las primeras migraciones por estos caminos helados. Así, la migración temprana a lo largo de la costa de Alaska habría estado ayudada por el movimiento y la subsistencia en una gran carretera de hielo marino.