Un estudio internacional reveló que las mujeres logran reducir su riesgo de enfermedad coronaria con apenas la mitad del tiempo de actividad física que los hombres. Los investigadores usaron dispositivos portátiles para medir el movimiento y confirmaron algo que podría cambiar las guías globales de salud: el ejercicio no impacta igual en ambos sexos.
Por Alina C. Galifante para Noticias La Insuperable
El corazón, cuestión de género
Durante años, las principales organizaciones médicas —la Organización Mundial de la Salud (OMS), la Asociación Americana del Corazón (AHA) y la Sociedad Europea de Cardiología (ESC)— repitieron la misma recomendación: 150 minutos semanales de actividad física moderada o intensa para cuidar el corazón. Pero el nuevo trabajo, publicado por la revista Nature Cardiovascular Research, advierte que ese criterio “unisex” puede estar equivocado.
El estudio, liderado por Jiajin Chen y Yan Wang junto a un equipo del Reino Unido, analizó datos de más de 85 mil personas que usaron acelerómetros —una especie de “smartwatch científico”— para registrar cada paso, salto o pedalada. El hallazgo fue claro: las mujeres necesitan mucho menos esfuerzo para lograr los mismos beneficios cardíacos que los hombres.
Las cifras que hacen latir el cambio
Los resultados fueron contundentes:
- Entre los participantes sin enfermedad coronaria previa, las mujeres que cumplían con las guías de actividad física tenían un 22% menos de riesgo de desarrollar la enfermedad, frente a un 17% en los hombres.
- Pero lo más llamativo fue la diferencia en la “dosis” necesaria: ellas alcanzaban una reducción del 30% en el riesgo con 250 minutos de ejercicio semanales, mientras que ellos necesitaban más del doble, unos 530 minutos, para igualar esa mejora.
- En pacientes que ya padecían enfermedad coronaria, las mujeres activas redujeron su riesgo de muerte en un 70%, frente al 19% en los hombres.
“Las mujeres obtienen mayores beneficios con menor esfuerzo”, resumió Wang. “Nuestros datos apoyan la idea de diseñar estrategias de prevención del corazón adaptadas por sexo”.
¿Por qué ellas aprovechan mejor el ejercicio?
Según los autores, las diferencias tienen base biológica. El estrógeno, principal hormona femenina, favorece la oxidación de grasas durante el esfuerzo y mejora el metabolismo cardiovascular. Además, la composición muscular es distinta: los hombres poseen más fibras de tipo II (de fuerza rápida), mientras que las mujeres cuentan con mayor proporción de fibras tipo I, más resistentes y eficientes en el uso del oxígeno.
En palabras simples: el cuerpo femenino está mejor diseñado para beneficiarse de actividades aeróbicas moderadas y sostenidas, como caminar, nadar o andar en bicicleta.
El dato tecnológico: los relojes que salvan vidas
Una de las claves del estudio fue el uso de dispositivos portátiles inteligentes, capaces de registrar la actividad real sin depender de la memoria del usuario. Estos sensores —que ya forman parte de relojes deportivos y pulseras de fitness— se están convirtiendo en herramientas médicas de precisión, al permitir ajustar tratamientos y recomendaciones personalizadas.
En lugar de cuestionarios, los investigadores del UK Biobank usaron datos de movimiento minuto a minuto durante una semana completa. “La diferencia entre lo que la gente cree que hace y lo que realmente hace puede ser enorme”, admitió Chen.
Una revolución en las guías de salud
El trabajo desafía la idea de que hombres y mujeres deban cumplir con los mismos objetivos de ejercicio. De hecho, los científicos proponen que las nuevas guías internacionales incluyan recomendaciones diferenciadas por sexo, algo que hasta ahora no figura en los manuales de la OMS.
Además, el estudio destaca un problema social: las mujeres son, en promedio, un 5% más inactivas que los hombres a nivel global, según datos de la propia OMS. Paradójicamente, son también quienes obtendrían más beneficios si lograran incorporar el hábito.
En resumen: moverse menos, vivir más (si sos mujer)
Los investigadores concluyeron que “el enfoque de talla única” en salud cardiovascular ya no funciona.
Mientras los hombres deberán seguir acumulando minutos en el gimnasio, las mujeres pueden celebrar que su biología trabaja a favor: con menos tiempo de actividad física, logran mayor protección frente a la enfermedad coronaria y una mejor esperanza de vida.
Así que la próxima vez que dudes si vale la pena salir a caminar media hora, recordalo: tu corazón —literalmente— te lo va a agradecer.
Fuente: Nature Cardiovascular Research (2025).
Investigación: Chen J., Wang Y., Zhong Z., Chen X., Zhang L., Jie L., Zhang Y., Wang Y.
Título original: Sex differences in the association of wearable accelerometer-derived physical activity with coronary heart disease incidence and mortality.
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