México confirmó su candidatura con una actuación impecable y Sudáfrica protagonizó una de las grandes sorpresas de la Copa del Mundo. La última jornada del Grupo A dejó al seleccionado anfitrión con puntaje ideal y a los africanos celebrando una clasificación histórica, mientras Corea del Sur y República Checa quedaron relegados.
Por Ignacio Elfratini para NLI
México llegó a la tercera fecha con el liderazgo asegurado, pero lejos de relajarse volvió a demostrar por qué es uno de los equipos más sólidos de la fase de grupos. En el Estadio Azteca goleó 3 a 0 a República Checa y cerró la zona con puntaje perfecto: tres victorias en tres partidos, nueve puntos y ninguna derrota.
El conjunto dirigido por Javier Aguirre fue ampliamente superior. Los goles de Mateo Chávez, Julián Quiñones y Álvaro Fidalgo sellaron una victoria contundente que además eliminó a los checos de la competencia. El equipo local completó una primera fase soñada, con tres triunfos consecutivos y sin recibir goles, una marca que alimenta la ilusión de los hinchas mexicanos.
Sudáfrica dio el golpe del grupo
Mientras todas las miradas estaban puestas en México, la gran historia de la jornada se escribió en Monterrey. Sudáfrica derrotó 1 a 0 a Corea del Sur y consiguió una clasificación que pocos imaginaban al comenzar el torneo.
Los Bafana Bafana llegaron a la última fecha obligados a ganar y respondieron con personalidad. El tanto decisivo les permitió alcanzar el segundo puesto del grupo y asegurar su presencia en los dieciseisavos de final. Para el fútbol sudafricano se trata de uno de los resultados más importantes de los últimos años a nivel internacional.
Corea del Sur, que había comenzado el Mundial con una victoria ante República Checa, no pudo sostener su ventaja en la tabla. La derrota frente a Sudáfrica lo dejó dependiendo de la comparación con otros terceros para seguir con vida en el certamen.
Un grupo con dueño claro
La realidad es que el Grupo A tuvo un protagonista indiscutido. México dominó de principio a fin, venciendo a Sudáfrica, Corea del Sur y República Checa, mostrando solidez defensiva y eficacia ofensiva. El equipo anfitrión terminó la fase inicial como uno de los pocos seleccionados con rendimiento perfecto en la Copa del Mundo.
Detrás apareció una Sudáfrica combativa, que supo aprovechar sus oportunidades y terminó quedándose con un segundo puesto que parecía improbable tras el arranque del torneo. República Checa cerró su participación en el último lugar, mientras que Corea del Sur quedó a la espera de los cálculos de clasificación entre los mejores terceros.
Con el Grupo A ya definido, México se instala entre los candidatos que empiezan a ilusionarse con llegar lejos en el Mundial. Sudáfrica, por su parte, ya consiguió algo que quedará en la historia de su fútbol: avanzar de ronda contra todos los pronósticos y transformarse en una de las revelaciones de la competencia.
Posiciones finales del Grupo A
- México – 9 puntos
- Sudáfrica – 4 puntos
- Corea del Sur – 3 puntos
- República Checa – 1 punto
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