Está ubicado en la cueva Te’omim, situada en las colinas de Jerusalén, donde se practicaban la nigromancia y otros actos de magia cultual.
La cueva Te’omim es una gran cueva kárstica ubicada en las colinas de Jerusalén. Desde el año 2009, un equipo de arqueólogos ha explorado la cueva como un proyecto conjunto del Departamento de Estudios y Arqueología de la Tierra de Israel de Martin (Szusz) en la Universidad Bar-Ilan y el Centro de Investigación de Cuevas en la Universidad Hebrea de Jerusalén.
En el interior de la cueva, se recolectaron más de 120 lámparas de aceite intactas en las temporadas de estudio de 2010-2016 de todas las secciones de la cueva; la mayoría de ellos datan de los siglos II al IV d.C. Todas estas lámparas habían sido insertadas deliberadamente en grietas estrechas y profundas en las paredes de la cámara principal o debajo de los escombros. Algunas grietas contenían grupos de lámparas de aceite mezcladas con armas y vasijas de cerámica de épocas anteriores o colocadas con cráneos humanos.
Un reciente estudio publicado en la revista Harvard Theological Review analiza la posibilidad de que las lámparas de aceite, las armas, los cráneos humanos y otros artefactos se usaran como parte de las ceremonias de nigromancia que tenían lugar en la cueva durante el período tardorromano, y que la cueva pudiera haber servido como un oráculo local (nekyomanteion).
Durante la época romana, la cueva Te’omim fue un centro de devoción para los paganos, hace aproximadamente 2.000 años, aunque también se encontraron artefactos que tienen al menos dos milenios más de antigüedad, lo que indica que su relevancia y uso se remontan a épocas más antiguas. Esta misteriosa cueva ha sido escenario de leyendas y dramas históricos a lo largo de los siglos. Desde la Edad de Bronce, sus cámaras cavernosas y su fuente natural de agua han atraído a visitantes, y durante la revuelta de Bar Kokhba en el siglo II, sirvió como escondite para los rebeldes judíos.
Nigromancia
Según Boaz Zissu, arqueólogo de la Universidad Bar-Ilan de Israel y autor del estudio junto con el arqueólogo Eitan Klein de la Autoridad de Antigüedades de Israel, tras la revuelta de Bar Kokhba, entre los años 132 y 136 d.C., la mayoría de los judíos que vivían en la región fueron erradicados o expulsados por el Imperio Romano gobernante. Como consecuencia, la región fue repoblada con personas procedentes de diferentes partes del imperio, como Siria, Anatolia y Egipto. Se cree, según declaró Zissu a Live Science, que esta nueva población pagana trajo consigo nuevas ideas y costumbres, incluyendo la práctica de la nigromancia.
La nigromancia era considerada maligna y estaba prohibida en el Imperio Romano. Sin embargo, en muchas ciudades antiguas, existían lugares secretos conocidos como «oráculos», donde la gente creía que podía comunicarse con los muertos. La cueva Te’omim parece haber sido uno de esos lugares, según reporta Live Science.
«Allí encontraron las condiciones perfectas«, explicó Zissu. «Está un poco apartada, pero no tan lejos de la carretera principal; es profunda, pero no mucho; y tiene un pozo profundo al final que consideraban una conexión con el inframundo«, agregó.
Portal al inframundo
«La cueva de Te’omim, en las colinas de Jerusalén, reúne todos los elementos cultuales y físicos necesarios para servir de posible portal al inframundo«, afirmaron los investigadores en el estudio. «La mayoría de los objetos descubiertos en las grietas de difícil acceso de la cueva Te’omim, incluidas las lámparas de aceite, los cuencos y vasijas de cerámica y vidrio, la cabeza de hacha y las dagas, se utilizaban de un modo u otro para la brujería y la magia en cuevas percibidas como posibles portales al inframundo. Su finalidad era predecir el futuro y conjurar a los espíritus de los muertos«.
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