PATAGONIA: Descubren nueva especie de dinosaurio

Se trata de un «iguanodonte» que vivió hace 130 millones de años.

Investigadores del CONICET y diversos equipos internacionales anunciaron el descubrimiento de una nueva especie de dinosaurio que habitó Neuquén hace aproximadamente 130 millones de años. Se trata de Emiliasaura alessandrii, que forma parte de los iguanodontes y vivió durante la era Valanginiana del Cretácico Temprano, hace unos 138 millones de años.

“Conocer a los dinosaurios del Cretácico Temprano es fundamental para comprender mejor la evolución de aquellos clados que son característicos de las faunas del Cretácico Temprano”, afirmó el primer autor, el Dr. Rodolfo Coria, y sus colegas de Argentina, Canadá y Europa.

“La diversidad de dinosaurios alrededor del límite Jurásico-Cretácico representa un capítulo único caracterizado por el establecimiento de varios linajes importantes”.

“Sin embargo, nuestro conocimiento sobre la diversidad de dinosaurios durante la primera parte del Cretácico es pobre, especialmente en América del Sur”.

Emiliasaura alessandrii pertenece a Rhabdodontomorpha , un grupo de dinosaurios iguanodontianos tempranos dentro del clado Ornithopoda .

Este grupo de dinosaurios está formado por herbívoros de tamaño pequeño a grande procedentes de Europa y Gondwana.

“Emiliasaura alessandrii representa el primer registro de Rhabdodontomorpha de América del Sur y actualmente es el miembro más antiguo y primitivo del clado”, dijeron los paleontólogos.

“Esta nueva especie formó parte de un conjunto diverso de dinosaurios del Cretácico Temprano (Valanginiano), que también incluye saurópodos diplodócidos y dicraeosáuridos y terópodos carcarodontosáuridos”.

Emiliasaura alessandrii está representada por dos especímenes fosilizados colectados de diferentes sitios y niveles estratigráficos de la Formación Mulichinco .

“El espécimen holotipo incluye el coracoides, el extremo proximal de una escápula, un húmero y una extremidad trasera derecha completa, mientras que el espécimen paratipo conserva elementos vertebrales, arcos hemales, una pelvis incompleta y extremidades traseras casi completas”, dijeron los investigadores.

“La nueva especie tiene un íleon alargado anteroposteriormente con un borde dorsal sigmoideo y una plataforma corta amplia, un eje femoral con un cuarto trocánter extenso y ubicado proximalmente, y un segundo dedo del pie con una falange ungueal corta, robusta y roma similar a las de los ornitópodos Ankylopollexia ”.

Los hallazgos fueron publicados esta semana en la revista Cretaceous Research.