Fue hallado en la antigua Sagalaso, capital de Pisidia.
Por Alcides Blanco para Noticias La Insuperable
Una curiosa tumba romana descubierta en la antigua Sagalaso, en el suroeste de Turquía y que data del año 100-150 d.C, desencadenó en los investigadores la hipótesis de que existía la creencia en los denominados «muertos inquietos», una manera generalizada de referirse a los “resucitados” (zombis, vampiros, etc.).
La tumba de cremación se encontraba rociada con clavos doblados intencionalmente y sellada no solo con dos docenas de ladrillos sino también con una capa de yeso, comentan los investigadores en un artículo publicado por la Universidad de Cambridge.
La inusual tumba tenía 41 clavos doblados y retorcidos esparcidos a lo largo de los bordes de su pira de cremación, 24 ladrillos meticulosamente colocados sobre la pira aún humeante, y una capa de yeso de cal encima de eso. El individuo, un hombre adulto, fue incinerado y enterrado en el mismo lugar, una práctica inusual en la época romana.
«El entierro se cerró no con una, ni con dos, sino con tres formas diferentes que pueden entenderse como intentos de proteger a los vivos de los muertos, o al revés«, afirmó el primer autor del estudio, Johan Claeys. Aunque cada una de estas prácticas se conoce de los cementerios de la época romana (cremación en el lugar, revestimientos de azulejos o yeso y clavos doblados ocasionalmente), la combinación de las tres no se había visto antes e implica un miedo a los «muertos inquietos«, destacó.
Clavos
Hay muchos ejemplos de cementerios en todo el Imperio Romano donde la presencia de uno o más clavos no puede explicarse en términos puramente utilitarios (por ejemplo, como parte de ataúdes, féretros o ajuar funerario). Estos clavos parecen no haber sido utilizados nunca o, por el contrario, estaban inservibles debido a su tamaño excesivo, materiales inadecuados como oro, plata o cerámica (clavos de imitación), clavos viejos, disfuncionales y clavos torcidos intencionalmente.
Casi todos los clavos registrados a lo largo de los bordes de la cremación de Sagalaso claramente no tenían ningún propósito funcional, ya que eran clavos usados previamente o pellizcados y / o doblados intencionalmente. Estos clavos difieren de los ejemplos intactos encontrados en otras partes del cementerio y utilizados con fines prácticos. Dado que los clavos no se utilizaron en la construcción de piras, y su distribución en este contexto particular sugiere que no se originaron en un féretro funerario, ataúd o cualquier otro objeto de madera, los investigadores argumentan que fueron esparcidos intencionalmente alrededor del entierro.
Fuentes literarias antiguas proporcionan relatos del uso de clavos en contextos mágicos como amuletos neutralizadores contra una amplia variedad de influencias malignas. Plinio el Viejo (23–79 d. C.), por ejemplo, recomendó fijar clavos de las tumbas en un umbral como una forma de protección contra las pesadillas. También hay referencias al potencial de los clavos para protegerse de las enfermedades: Tito Livio (64 o 59 a. C.-17 d. C.) comenta cómo “una vez el dictador había mitigado una pestilencia clavando un clavo”, mientras que Plinio el Viejo afirmó que un clavo de hierro podía curar la epilepsia cuando se clavaba en el suelo en el lugar tocado por primera vez por la cabeza del paciente.
Excavaciones recientes en Sagalaso también han registrado tres clavos disfuncionales alrededor del área pélvica de una inhumación del siglo IV d. C. ubicada dentro de un lote de entierro amurallado en el borde del suburbio oriental. Estos clavos se podían distinguir claramente de los clavos de ataúd in situ y los excavadores los consideraron atípicos.
En algunos casos, este tratamiento del ajuar funerario puede explicarse como un intento de evitar el saqueo. Sin embargo, el uso de viejos clavos de ataúd o clavos de herradura se deriva de sus propiedades profilácticas percibidas, una creencia que persiste en varias (sub) culturas y religiones en la actualidad.
Con base en fuentes textuales antiguas y observaciones de campo, se han propuesto dos hipótesis sobre la presencia de clavos en los contextos funerarios romanos: o estaban destinados a proteger al difunto del mal en el más allá o para evitar que los muertos dañaran a los vivos, aseguran los investigadores. Estas interpretaciones no son mutuamente excluyentes; en ambos casos, se considera que los clavos poseen el poder mágico de proteger al sujeto, ya sea vivo, muerto o ambos, del daño. La colocación de clavos en la proximidad de los restos del difunto podría sugerir la primera de estas dos hipótesis. Las cualidades de fijación de estos, sin embargo, indican también pueden haber sido utilizados para fijar los espíritus de los «muertos inquietos» (los llamados resucitados) a su lugar de descanso final, para que no pudieran regresar del más allá.
Los «muertos inquietos» pueden resultar de una muerte prematura o violenta, de ser insepultos o de vivir una vida desviada. La práctica de fijar a los muertos inquietos probablemente esté estrechamente relacionada con prácticas bien documentadas, como la fijación de efigies y el clavado de tabletas de maldición en la antigüedad clásica. Estos últimos fueron, no por casualidad, llamados tabellae defixionum (del verbo latino defigere, que significa ‘precintar’), y estaban asociados con la idea de entregar a alguien a los poderes del inframundo.
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