George Russell dominó la primera práctica del Gran Premio de España en el nuevo Madring con un tiempo de 1m34.077s. Mercedes hizo el 1-2, Ferrari colocó a Leclerc y Hamilton tercero y cuarto, y Verstappen quedó quinto. Franco Colapinto terminó 13°, por delante de Pierre Gasly, cuyo mejor tiempo fue eliminado por los comisarios por límites de pista.
Por Ignacio Elfratini para NLI
La Fórmula 1 ya conoció oficialmente el Madring, el nuevo circuito de Madrid que este fin de semana recibe por primera vez al Gran Circo, y la primera referencia fue contundente: George Russell puso a Mercedes en lo más alto con una vuelta de 1m34.077s. El británico fue el único piloto capaz de bajar claramente la barrera de 1m34s y terminó la sesión con una ventaja de 286 milésimas sobre su compañero Kimi Antonelli, mientras Ferrari colocó a Charles Leclerc y Lewis Hamilton en el tercer y cuarto lugar, respectivamente. Max Verstappen terminó quinto, a 626 milésimas del líder. La sesión, sin embargo, dejó una sensación inequívoca: el verdadero potencial de los autos todavía no apareció por completo
Mercedes arranca con un 1-2
Russell construyó su vuelta rápida a medida que avanzó la sesión y terminó con 1m34.077s, apenas 0.286 segundos por delante de Antonelli. La diferencia con Leclerc fue de 459 milésimas, con Hamilton de 543 y con Verstappen de 626. Norris, sexto, quedó a 870 milésimas, por lo que los primeros seis pilotos terminaron separados por menos de nueve décimas.
Ese dato resulta especialmente interesante porque la pista todavía estaba evolucionando. El Madring es un trazado completamente nuevo para los pilotos y el asfalto irá ganando adherencia a medida que acumule goma. Las temperaturas también tendrán una incidencia importante en el comportamiento de los neumáticos y, sobre todo, queda por descubrir cuánto tiempo adicional pueden encontrar los pilotos cuando comiencen a llevar el auto verdaderamente al límite.
La primera práctica fue relativamente limpia teniendo en cuenta las características del circuito. Pero eso puede cambiar radicalmente cuando llegue la clasificación. En una pista nueva, urbana y con sectores en los que las barreras están muy cerca, las últimas décimas suelen ser las más caras: para encontrarlas hay que frenar más tarde, utilizar más pista y acercarse cada vez más a los muros.
El trazado madrileño tiene 22 curvas y 5,414 kilómetros, y uno de sus sectores más particulares es La Monumental, una curva peraltada que constituye una de las grandes novedades del circuito. La carrera representa además el regreso de la Fórmula 1 a Madrid después de 45 años, desde la última presencia de la categoría en el Jarama.
Colapinto queda 13° y Gasly cae detrás
La noticia más importante para los argentinos apareció después de la revisión de los tiempos. Franco Colapinto terminó 13° con 1m35.933s, mientras que Pierre Gasly figura finalmente 14° con 1m36.244s.
La diferencia válida entre los dos Alpine es, por lo tanto, de 311 milésimas a favor del argentino. Pero hay una historia detrás de esa clasificación: el francés había conseguido inicialmente un registro mejor que el que aparece ahora en la tabla, pero los comisarios eliminaron su vuelta por exceder los límites de pista. De esta manera, Gasly perdió su mejor referencia y Colapinto avanzó una posición.
Es un detalle importante porque la primera lectura de la sesión había colocado al francés por delante. La tabla definitiva dice otra cosa: Colapinto fue 13° y Gasly 14°.
Además, el resultado tiene cierto valor simbólico después de lo ocurrido en Monza. Gasly llegaba a Madrid después de conseguir en Italia la primera pole de su carrera en Fórmula 1, mientras Colapinto había realizado una clasificación muy competitiva y llegó a ocupar posiciones de privilegio durante la carrera. La comparación entre ambos Alpine vuelve a abrirse, por lo tanto, en un escenario completamente diferente y todavía en construcción.
Hay que evitar, de todos modos, una conclusión exagerada a partir de una sola práctica. La diferencia de 311 milésimas es pequeña y ambos pilotos realizaron programas de trabajo diferentes. Según la tabla de la sesión, Colapinto completó nueve vueltas con neumáticos blandos, mientras Gasly realizó diez vueltas también con blandos. Russell, en cambio, aparece con 18 vueltas y neumáticos medios, una circunstancia que hace todavía más llamativo que haya establecido una referencia tan competitiva.
Hay mucho tiempo escondido
El resultado de esta FP1 tiene una particularidad que puede terminar siendo decisiva: varios pilotos dejaron tiempo en la pista. La propia dinámica de la sesión mostró a los equipos trabajando todavía sobre la puesta a punto, entendiendo las temperaturas y descubriendo dónde pueden atacar las curvas.
Russell fue el más rápido, pero sería apresurado interpretar su ventaja como una demostración definitiva de superioridad. La pista va a cambiar durante todo el fin de semana. El aumento del grip puede modificar el equilibrio de los autos y permitir que pilotos que quedaron retrasados en la FP1 encuentren varias décimas.
La clasificación también pondrá a prueba algo que la práctica todavía no pudo mostrar completamente: qué sucede cuando los 22 pilotos buscan simultáneamente los límites del circuito. Hasta ahora, los muros perdonaron bastante. Pero cuando haya que buscar la pole, la historia será diferente.
Y ahí aparece una de las grandes incógnitas para Colapinto. El argentino quedó a 1.856 segundos de Russell, una distancia considerable para una vuelta de clasificación, pero también terminó dentro de un pelotón muy comprimido: entre el 9° Hülkenberg y el 14° Gasly hay apenas 638 milésimas. Eso significa que unas pocas décimas pueden hacer saltar a un piloto varias posiciones.
La zona media, por lo tanto, está completamente abierta.
Para Alpine será fundamental aprovechar las próximas horas para entender qué funcionó en el auto de Colapinto y qué puede trasladarse al segundo entrenamiento. Para el argentino, el primer objetivo ya está cumplido: terminó por delante de su compañero en la primera referencia oficial del nuevo circuito, aunque sabe perfectamente que la pelea real comenzará cuando todos empiecen a exprimir sus autos.
Russell, mientras tanto, ya dejó el primer golpe sobre la mesa. Mercedes hizo el 1-2, Ferrari quedó inmediatamente detrás y Verstappen se mantuvo a menos de siete décimas. Pero el Madring recién está empezando a mostrar sus cartas.
La primera batalla fue para Russell. La primera batalla interna de Alpine, para Colapinto. Ahora falta descubrir cuánto más rápido puede girar Madrid cuando los pilotos dejen de conocer el circuito y empiecen, definitivamente, a atacarlo.
| Pos. | Piloto | Equipo | Mejor vuelta | Diferencia |
|---|---|---|---|---|
| 1 | George Russell | Mercedes | 1:34.077 | — |
| 2 | Kimi Antonelli | Mercedes | 1:34.363 | +0.286 |
| 3 | Charles Leclerc | Ferrari | 1:34.536 | +0.459 |
| 4 | Lewis Hamilton | Ferrari | 1:34.620 | +0.543 |
| 5 | Max Verstappen | Red Bull | 1:34.703 | +0.626 |
| 6 | Lando Norris | McLaren | 1:34.947 | +0.870 |
| 7 | Isack Lindblad | Racing Bulls | 1:35.033 | +0.956 |
| 8 | Oscar Piastri | McLaren | 1:35.148 | +1.071 |
| 9 | Nico Hülkenberg | Audi | 1:35.529 | +1.452 |
| 10 | Liam Lawson | Racing Bulls | 1:35.539 | +1.462 |
| 11 | Gabriel Bortoleto | Audi | 1:35.652 | +1.575 |
| 12 | Esteban Ocon | Haas | 1:35.834 | +1.757 |
| 13 | Franco Colapinto | Alpine | 1:35.933 | +1.856 |
| 14 | Pierre Gasly | Alpine | 1:36.244 | +2.167 |
| 15 | Fernando Alonso | Aston Martin | 1:36.473 | +2.396 |
| 16 | Oliver Bearman | Haas | 1:36.853 | +2.776 |
| 17 | Carlos Sainz | Williams | 1:36.870 | +2.793 |
| 18 | Yuki Tsunoda | Red Bull | 1:36.939 | +2.862 |
| 19 | Lance Stroll | Aston Martin | 1:37.254 | +3.177 |
| 20 | Alex Albon | Williams | 1:37.591 | +3.514 |
| 21 | Sergio Pérez | Cadillac | 1:38.150 | +4.073 |
| 22 | Valtteri Bottas | Cadillac | 1:38.818 | +4.741 |
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