El argentino había firmado una de sus mejores actuaciones recientes en el Gran Premio de México, pero una penalización de diez segundos aplicada después de la bandera a cuadros lo dejó sin puntos. Pierre Gasly recibió un castigo todavía más severo y cayó al puesto 17. Alpine pasó de celebrar una doble llegada en zona de puntos a irse con las manos vacías.
Por Ignacio Elfratini para NLI
Lo que parecía una jornada de recuperación para Franco Colapinto terminó en un golpe durísimo para el piloto argentino y para Alpine. Después de una carrera en la que había demostrado ritmo, capacidad de recuperación y una gran largada, los comisarios de la Federación Internacional del Automóvil (FIA) resolvieron aplicarle una penalización de diez segundos por no reducir suficientemente la velocidad ante una bandera amarilla. El castigo, comunicado después de la carrera, modificó la clasificación definitiva y relegó al argentino hasta el decimoquinto puesto, borrando los puntos que había conseguido en la pista.
La bronca tiene una explicación concreta: Colapinto había cruzado la meta en la octava posición provisional, después de una actuación que le permitió recuperar terreno y volver a meterse entre los diez primeros. Sin embargo, la revisión posterior de los comisarios cambió por completo el desenlace. Lo que durante la carrera había sido una señal alentadora para el argentino terminó convertido en una frustración mayúscula, con una sanción que lo hizo perder siete lugares en la clasificación final.
La decisión no fue aislada. Pierre Gasly, su compañero de equipo, también recibió una sanción posterior a la carrera y terminó relegado al puesto 17, después de haber llegado inicialmente en zona de puntos. Así, Alpine perdió de golpe el resultado que había construido durante las 71 vueltas del Gran Premio de la Ciudad de México. Dos pilotos castigados, dos resultados deshechos y una escudería que se quedó sin recompensa después de haber colocado a sus dos autos entre los diez primeros.
La FIA justificó el castigo con las banderas amarillas
La explicación oficial apunta al cumplimiento del reglamento. Según la resolución de los comisarios, Colapinto atravesó un sector con bandera amarilla simple sin reducir la velocidad lo suficiente, una infracción contemplada en el artículo B1.8.4a del reglamento de la FIA. Los responsables deportivos analizaron la telemetría, las imágenes de las cámaras a bordo, los registros de cronometraje y otros datos aportados por el equipo antes de resolver la sanción.
Alpine y el piloto presentaron argumentos y pruebas para sostener que había cumplido con las exigencias reglamentarias. Sin embargo, los comisarios consideraron que la información examinada no alcanzaba para demostrar una reducción suficiente de velocidad en ese sector. La penalización fue de diez segundos y también le sumó un punto a su superlicencia, que llegó a cinco puntos de penalización acumulados en el período de doce meses.
El detalle que vuelve todavía más amarga la resolución es que los comisarios sí descartaron una posible infracción de Colapinto en un sector anterior con doble bandera amarilla, porque encontraron dudas suficientes sobre si había recibido la advertencia con la anticipación necesaria. La sanción, por lo tanto, quedó limitada al episodio de bandera amarilla simple.
La bronca deportiva es inevitable: el argentino había hecho el trabajo en pista para cerrar una carrera positiva, pero el resultado definitivo quedó condicionado por una decisión que llegó cuando ya no había margen para corregir nada durante la competencia. La FIA aplicó el reglamento; el costo para Colapinto fue perder una oportunidad concreta de sumar puntos en una temporada en la que cada resultado cuenta.
Gasly recibió un castigo todavía más duro
El caso de Gasly fue más severo. El francés fue sancionado por no reducir suficientemente la velocidad en un sector con doble bandera amarilla, una señal que exige una reducción más importante de la marcha ante una situación de peligro. Los comisarios determinaron que la desaceleración registrada no había sido suficiente y le impusieron un stop-and-go, convertido en una penalización de 30 segundos para la clasificación posterior a la carrera.
El resultado fue demoledor: Gasly pasó del décimo puesto provisional al decimoséptimo. Colapinto cayó al decimoquinto. Alpine perdió los puntos de sus dos pilotos en una revisión que alteró por completo el balance deportivo del Gran Premio de México.
La sanción a Oscar Piastri por el incidente que protagonizó con Arvid Lindblad también modificó la clasificación. El australiano perdió su séptimo puesto y quedó fuera de la zona de puntos. Con las tres penalizaciones, Liam Lawson ascendió al séptimo lugar, Gabriel Bortoleto quedó octavo, Isack Hadjar subió al noveno y el japonés Ryo Hirakawa obtuvo el décimo puesto y un punto en su debut en la Fórmula 1.
Para Colapinto, el golpe tiene una dimensión que va más allá de la tabla. Después de varias carreras complicadas, había encontrado en México una oportunidad para recuperar confianza y demostrar que podía competir por posiciones importantes. Su largada y su rendimiento durante la prueba habían alimentado la expectativa de volver a sumar. La sanción dejó esa recuperación a mitad de camino.
El balance final es brutal: Colapinto terminó decimoquinto, Gasly decimoséptimo y Alpine se quedó sin puntos. La clasificación oficial es la que cuenta, pero la frustración del equipo y de los seguidores argentinos también forma parte de una jornada que parecía destinada a terminar de otra manera.
La Fórmula 1 no se define únicamente con la bandera a cuadros. También se decide en los despachos, mediante la telemetría y la aplicación de reglamentos que pueden modificar el resultado horas después. En México, Colapinto lo sufrió de la peor manera: había conseguido un resultado que alimentaba la ilusión y terminó viendo cómo una sanción posterior lo alejaba de los puntos. Ahora, el desafío será dar vuelta la página y buscar revancha en la próxima fecha.
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